La superstar suédoise Martin Haarahiltunen a décroché son quatrième titre consécutif de Champion du Monde FIM Ice Speedway propulsé par Anlas, Kineo et HKC Koopmann grâce à deux deuxièmes places obtenues avec sang-froid, alors que la série connaissait son dénouement à Heerenveen, aux Pays-Bas, ce week-end.
- Le Championnat du Monde FIM d'Ice Speedway propulsé par Anlas, Kineo et HKC Koopmann se joue jusqu'au bout à Heerenveen
- Chaque seconde compte pour le quadruple champion Martin Haarahiltunen
- Niclas Svensson manque de peu le titre après avoir signé un doublé aux Pays-Bas
Avec une avance de quatre points sur le Finlandais Heikki Huusko à l'issue des deux premières journées de compétition à Inzell, en Allemagne, le mois dernier, Haarahiltunen savait que la régularité serait la clé. Le pilote de trente-quatre ans, au sang-froid exemplaire, a su garder son calme malgré la pression intense de son compatriote Niclas Svensson, qui s'est imposé comme son principal adversaire dans l'impeccable Thialf Ice Stadium en remportant deux victoires consécutives.
Entamant le week-end sur la lancée de sa victoire lors de la deuxième journée à Inzell, Haarahiltunen a montré toutes les qualités du champion en titre en dominant les premières phases de la journée de samedi. Cependant, son invincibilité a pris fin de manière spectaculaire lors de la quatrième série de manches quand, alors qu'il luttait pour la première place, il a accroché le pilote tchèque Lukas Hutla et a dû réaliser deux sauvetages incroyables pour reprendre le contrôle, bien qu'il ait été disqualifié pour le contact initial.
Une victoire dans sa dernière manche a assuré à Haarahiltunen une place en Grande Finale, où il s'est aligné face à Svensson, qui n'avait cédé que deux points pour accéder à la course principale du programme avec le même score que le rapide Finlandais Max Koivula, tandis que Hutla avait également remporté trois victoires de manche pour assurer sa place derrière les élastiques.
Pour sa deuxième Grande Finale en carrière, la première ayant eu lieu lors de la journée d'ouverture à Inzell, Svensson a réalisé un départ parfait, prenant rapidement la tête pour ne plus la lâcher, tandis que Haarahiltunen devait remonter pour dépasser Koivula et prendre la deuxième place, Hutla ne terminant pas la course.
Abordant le programme de dimanche avec toujours quatre points d'avance, cette fois sur Svensson et non plus sur Huusko qui était blessé, Haarahiltunen a remporté sa première manche, a cédé un point à Koivula dans sa deuxième, puis a assuré sa place en Grande Finale grâce à trois autres victoires.
Koivula a cédé un point à Svensson dans sa quatrième manche pour se qualifier également, tout comme Svensson, qui a survécu à une chute et à une disqualification subséquente alors qu'il menait devant Haarahiltunen dans leur cinquième et dernière manche. Le héros local Jasper Iwema, cinquième la veille, a complété la grille de départ de la Grande Finale avec une victoire de manche et quatre deuxièmes places.
Lorsque les élastiques se sont levés pour la Grande Finale décisive du championnat, c'est Svensson qui a réagi le plus vite devant Koivula, Haarahiltunen partant troisième. Si les positions étaient restées inchangées, cela aurait signifié une manche décisive où le vainqueur remportait le titre entre les deux rapides Suédois, mais alors qu'il pourchassait Svensson dans le dernier virage avant d'entamer le dernier tour, Koivula a chuté.
La course ayant été arrêtée, la victoire est revenue à Svensson, dont le père Stefan avait remporté la dernière manche à Heerenveen l'année précédente à l'âge de soixante-cinq ans, mais la deuxième place a assuré à Haarahiltunen de conserver sa couronne pour seulement deux points. Il devient ainsi seulement le troisième pilote de l'histoire de ce sport à remporter quatre titres consécutifs de Champion du Monde FIM d'Ice Speedway.
Le podium très populaire d'Iwema l'a propulsé à la quatrième place du championnat, derrière Koivula qui, malgré sa chute en Grande Finale, a tout de même terminé la saison à une confortable troisième place.
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