Goncalves remporte la spéciale, Coma en tête

Mardi 31 mars

Deuxième Spéciale : Qasr Al Sarab - Qasr Al Sarab
Liaison : 90 km – Spéciale : 272 km – Liaison : 40 km – Total : 402 km

Ce matin à 6h, une légère brume flottait sur le bivouac de Qasr Al Sarab. Les premiers pilotes moto prirent la route pour une liaison de 90 km avant d'attaquer les 272 km de sable de la troisième étape.

Parti en douzième position, il était à gager que Paulo Goncalves (Honda) remporterait la spéciale. Ce soir, il pourra donc choisir sa place (nouveau règlement FIM applicable au 3 premiers qui peuvent se reclasser dans les 6 premiers). Marc Coma (KTM), parti 11e, arrive 29 secondes derrière le Portugais et prend la tête du classement général.

Pour sa première course en Championnat du Monde FIM des Rallyes Tout Terrain, Pablo Quintanilla (KTM) se fait remarquer avec cette très belle 3e place à l'arrivée : « Aujourd'hui, j'ai réussi à lire un peu mieux le terrain et les dunes et ce fut une très belle journée pour moi. »

Barreda (Honda) a trouvé la spéciale difficile et se classe quatrième devant Sunderland (KTM). « Après 50 km, raconte Sunderland, j'ai rattrapé Balooshi, parti premier et j'ai ouvert la piste jusqu'au ravitaillement. Sur cette course, il n'y a pas de navigation et c'est facile de faire une bonne place... si tu as une bonne place au départ ! » Ruben Faria (KTM) termine 6e. « J'ai vite rattrapé Balooshi et ouvert la piste avant que Barreda et Sam me rejoignent. »

Le nouveau Rookie de chez Honda, Ricky Brabec signe une belle performance avec une septième place devant Balooshi, le Chilien Cornejo et Salvatierra.
Manque de chance pour le jeune Autrichien Matthias Walker (KTM) qui est rentré en camion balai. « Au km 25, ma moto a commencé à avoir des ratés et s'est arrêtée sur le shot 10 km plus loin, problème électrique. »

En quad, Sonik a fait une belle spéciale et arrive premier de sa catégorie, en 13e position, devant Abu Isa et Sanabra. Kees Koolen a connu un problème au km 45 et rentre en camion balai.