Gonçalves chute, Coma vers le titre

Mercredi 8 octobre 2014
5e Étape : ZAGORA - MARRAKECH
Liaison : 3 km – Spéciale : 302 km – Liaison : 208 km – Total : 513 km

Avant-dernière spéciale du Rallye du Maroc, l'étape Zagora – Marrakech était un condensé de cailloux, de pistes étroites et sinueuses en montagne, de montées et descentes. Il suffisait à Marc Coma d'arriver cinquième du Rallye Oilybia du Maroc pour être sacré Champion du Monde FIM des Rallyes Tout Terrain mais, dans cette étape de pierres montant vers Marrakech, 30 km avant le CP1, son adversaire direct, Paolo Goncalves (Honda), chutait lourdement. Arrivé derrière lui, son coéquipier, Helder Rodrigues (Honda), est resté avec lui puis l'a accompagné jusqu'au CP1 et finit 3e. Par précaution et alors que les jeux étaient faits, les médecins ont emmené l'infortuné Portugais vers l'hôpital de Ouarzazate pour un examen de contrôle. L'infortuné Portugais souffre d'une côte cassée. C'est à Joan Barreda (Honda) que revient, une fois de plus, la victoire d'étape. Quelque peu taciturne, le jeune Catalan a juste commenté : « C'était une belle journée pour moi mais pas pour l'équipe ! ». Marc Coma a désormais la voie libre vers le titre mais, par expérience, il sait que la course ne se termine que sous le drapeau à damiers. « Ce n'était pas une spéciale lente, confie le pilote KTM qui se classe 8e de la spéciale, mais du trial à 60% du parcours. Au ravitaillement essence, j'ai appris la chute de Paolo. Ensuite, j'ai eu du mal à trouver l'équilibre entre vitesse et sécurité. Peu avant l'arrivée, j'ai commis une petite erreur qui m'a coûté plus ou moins 1 minute. » Alors qu'il s'est battu avec sa Juan Sherco depuis le début du rallye, Pedrero a bien tiré son épingle du jeu dans les cailloux et le sinueux et se classe deuxième devant Rodrigues (Honda), Faria (KTM) et Price (KTM). Pas de chance pour Chaleco Lopez qui termine 9e un peu démoralisé après une petite chute sans gravité mais surtout après avoir roulésans frein arrière toute la spéciale. En Quad, Rafal Sonik est arrivé avec un grand sourire : « J'ai adoré chaque mètre de cette spéciale, explique-t-il, la totalité des 300 km. C'est dans ce genre de terrain difficile que l'on voit les bons pilotes et je me suis régalé. J'adore les rochers et les cailloux, c'était donc une journée pour moi ! » Hier, ce fut, une mauvaise journée pour Camelia Liparoti qui a fait deux tonneaux par l'avant suite à un problème mécanique et a dû esquiver les dunes qu'elle aime tant. Demain, les concurrents parcourront une petite spéciale d'une centaine de kilomètres pour rallier l'arrivée du Rallye et le podium situé non loin de la Palmeraie de Marrakech.