Première épreuve disputée en nocturne de l'histoire du Championnat du Monde eni FIM Superbike, le rendez-vous qatari a commencé avec trois séances d'essais qui ont eu lieu vendredi soir au Circuit International de Losail et lors desquelles les pilotes se sont battus afin de se qualifier pour la dernière séance de Tissot-Superpole de la saison 2014.
Après avoir manqué la seconde séance en raison d'un problème technique, Davide Giugliano (Ducati Superbike Team) a fait un retour tonitruant pour remonter jusqu'au sommet du classement avec un chrono d'1'57.876 qui faisait de lui le seul pilote à être passé sous la barre des 1'58 aujourd'hui au Qatar. Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike Team), pilote le plus rapide de la première séance, a fini à la seconde position du classement combiné, juste devant les Français Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team) et Loris Baz (Kawasaki Racing Team).
Eugene Laverty (Voltcom Crescent Suzuki) et son coéquipier Alex Lowes, qui est tombé dans la troisième séance, complétaient le Top 6 devant Chaz Davies (Ducati Superbike Team), Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), Leon Haslam (Pata Honda World Superbike Team) et Toni Elias (Red Devils Roma Aprilia), dernier pilote qualifié d'office pour la Superpole 2. Sykes défend ce week-end son titre de Champion du Monde Superbike face à Guintoli, qui n'est qu'à 12 points du Britannique. Ce dernier a été moins nettement moins rapide que le Français sur l'ensemble des trois séances d'essais et a terminé la soirée à six dixièmes de seconde de son rival.
Marco Melandri (Aprilia Racing Team) devra passer par la Superpole 1 après avoir échoué en onzième position tandis que Niccolo Canepa (Althea Racing Ducati), douzième devant Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia), était de nouveau le pilote EVO le mieux classé. Dix-huitième, Jérémy Guarnoni (MRS Kawasaki) participera lui aussi à la Superpole 1, tout comme Bryan Staring (IRON BRAIN Grillini Kawasaki) et Geoff May du Team Hero EBR.
Résultats : 1. Giugliano (Ducati) 1'57.876 vit. moyenne 164.308 km/h; 2. Rea (Honda) 1'58.013; 3. Guintoli (Aprilia) 1'58.166; 4. Baz (Kawasaki) 1'58.296; 5. Laverty (Suzuki) 1'58.449; 6. Lowes (Suzuki) 1'58.539; 7. Davies (Ducati) 1'58.583; 8. Sykes (Kawasaki) 1'58.818; 9. Haslam (Honda) 1'58.989; 10. Elias (Aprilia) 1'59.025; 11. Melandri (Aprilia) 1'59.162; 12. Canepa (Ducati) 1'59.284; 13. Barrier (BMW) 1'59.390; 14. Morais (Kawasaki) 1'59.686; 15. Salom (Kawasaki) 1'59.975; 16. Andreozzi (Kawasaki) 2'00.294; 17. Cudlin (Kawasaki) 2'00.436; 18. Guarnoni (Kawasaki) 2'01.223; 19. Staring (Kawasaki) 2'01.447; 20. May (EBR) 2'01.801; 21. Corti (MV Agusta) 2'02.097; 22. Yates (EBR) 2'02.289; 23. Rizmayer (BMW) 2'03.168; 24. Toth (BMW) 2'04.172.
World Supersport
Les pilotes du Championnat du Monde Supersport ont pu rouler en nocturne pour la toute première fois vendredi au Circuit International de Losail, pour leurs deux premières séances d'essais du week-end.
Michael van der Mark (Pata Honda World Supersport Team), le Champion du Monde Supersport 2014, a été le plus rapide à chacune des deux séances d'essais et a terminé cette première journée avec quatre bons dixièmes de seconde d'avance sur le surprenant Lucas Mahias, engagé par DMC Panavto-Yamaha pour la dernière manche de la saison après une bonne prestation à Magny-Cours. Roberto Tamburini (San Carlo Puccetti Kawasaki) s'est classé troisième devant Ratthapark Wilairot (Core PTR Honda), Lorenzo Zanetti (Pata Honda World Supersport Team) et le triple Champion Kenan Sofuoglu (San Carlo Puccetti Kawasaki).
Jules Cluzel (MV Agusto Reparto Corse) a conclu la journée en septième position, à huit dixièmes du leader, devant son coéquipier Massimo Roccoli et Florian Marino (Kawasaki Intermoto Ponyexpres). Ce dernier a chuté à la fin de la seconde séance mais ne s'est heureument pas blessé. Cluzel et Marino sont tous les deux en lice pour le titre de vice-Champion, pour lequel Cluzel compte actuellement douze points d'avance.
Marco Faccani, le nouveau Champion d'Europe Superstock 600, faisait ses débuts en World Supersport avec San Carlo Puccetti Kawasaki et a fini avec une encourageante 14e position, malgré une chute au début de la seconde séance, devant le Français Valentin Debise (Com Plus SMS Racing).
Le pilote local Naser Al Malki a quant à lui reçu une opportunité inattendue suite aux problèmes de visa rencontrés par Martin Cardenas (CIA Insurance Honda) et s'est classé 20e, juste derrière l'Américain PJ Jacobsen (Kawasaki Intermoto Ponyexpres), victime de problèmes techniques.
Résultats : 1. vd Mark (Honda) 2'02.206 vit. moyenne 158.486 km/h; 2. Mahias (Yamaha) 2'02.634; 3. Tamburini (Kawasaki) 2'02.670; 4. Wilairot (Honda) 2'02.787; 5. Zanetti (Honda) 2'02.919; 6. Sofuoglu (Kawasaki) 2'02.923; 7. Cluzel (MV Agusta) 2'03.060; 8. Roccoli (MV Agusta) 2'03.085; 9. Marino (Kawasaki) 2'03.183; 10. Kennedy (Honda) 2'03.371; 11. De Rosa (Honda) 2'03.668; 12. Rolfo (Kawasaki) 2'03.682; 13. Coghlan (Yamaha) 2'03.736; 14. Faccani (Kawasaki) 2'03.749; 15. Debise (Honda) 2'04.226; etc.