L'histoire s'est écrite lors de la première journée du TrialGP du Japon – la manche d'ouverture du Championnat du Monde FIM de Trial Hertz 2026 – au début du mois, lorsqu'une moto électrique a été utilisée pour la toute première fois dans la catégorie reine du TrialGP.
Pilotée par l'Espagnol Miquel Gelabert, qui l'a menée à la sixième place du classement général lors de la première journée de compétition, la RTL Electric de Honda s'est avérée extrêmement performante sur les immenses rochers, les montées abruptes et les troncs d'arbres géants qui constituaient une grande partie du parcours au Mobility Resort Motegi.
Le lendemain, le Barcelonais de vingt-huit ans s'est hissé à la cinquième place pour souligner le message selon lequel les machines électriques peuvent rivaliser sur un pied d'égalité avec les motos thermiques dans les zones les plus difficiles et les plus exigeantes.
Habitué de la catégorie TrialGP de 2016 à 2024 avant de descendre en Trial2 la saison dernière pour aider au développement de la RTL Electric, la performance de Gelabert en 2025, où il a manqué le titre de peu, a été suffisamment bonne pour susciter son retour au plus haut niveau de la discipline avec pour mission de continuer à améliorer et d'affiner les performances de cette machine à la pointe de la technologie.
« Après la saison dernière en Trial2, où nous avons vu que la moto pouvait se battre pour les premières places à chaque course, nous avons estimé que la prochaine étape consistait à passer en TrialGP pour continuer à développer le projet, » a expliqué le Team Manager de Honda Montesa, Carles Barneda. « Pendant l'hiver, nous avons travaillé de manière intensive pour développer davantage la moto, et l'objectif pour la saison 2026 est de pouvoir nous battre pour le podium. »
« Le HRC et Honda sont totalement engagés dans ce projet et abordent cette nouvelle étape avec une grande motivation, en nous apportant tout leur soutien pour obtenir les meilleurs résultats tout au long de la saison. »
Gelabert était déjà en terrain conquis lorsqu'il a fait ses débuts dans la catégorie reine au guidon de la RTL Electric lors du X-Trial de Barcelone en février où, bien qu'il n'ait pas réussi à atteindre la Finale, il a démontré que les motos électriques étaient compétitives au plus haut niveau de la discipline.
Un peu plus de trois mois plus tard, Gelabert a écrit l'histoire au Japon lorsque – le format de l'épreuve ayant fait l'objet d'une refonte complète pour 2026 – il a piloté la RTL Electric jusqu'à la cinquième place de la toute première compétition de Super Pole, la veille de la première épreuve attribuant des points de la saison, et a également réussi à se qualifier pour la nouvelle Super Finale lors des deux journées.
« Voilà le premier week-end de la saison terminé, » a déclaré Gelabert. « Nous savons que nous devons continuer à nous améliorer petit à petit, course après course, je suis donc satisfait. Je suis très reconnaissant envers l'équipe pour tout le travail acharné et, en Andorre, nous chercherons à faire un nouveau pas en avant. »
« Nos débuts dans la catégorie reine ont été une expérience positive, » a ajouté Barneda. « Nous avons commis quelques erreurs, mais nous en avons tiré des leçons et nous allons nous améliorer. Nous constatons que Miquel et la RTL Electric ont le potentiel pour être aux avant-postes et se battre pour un podium. »
« Dans la Super Finale, le niveau des zones était plus exigeant et nous avons eu un peu plus de mal, mais nous avons identifié des axes d'amélioration et nous essaierons de nous battre encore plus fort lors de la prochaine course. »
La deuxième manche du Championnat du Monde FIM de Trial Hertz 2026 – le TrialGP d'Andorre – est programmée du 12 au 14 juin à Sant Julià de Lòria.
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