Alors que le Championnat du Monde FIM Long Track 2023 arrive à mi-parcours, jeudi à Marmande, le pilote néerlandais Mika Meijer espère mettre la pression sur ses rivaux et grimper dans le classement.
La tâche ne sera pas facile pour le jeune et talentueux coureur de la ville de Winschoten, près de la frontière allemande, mais un rapide coup d'œil sur sa forme cette année et la saison dernière indique qu'il a une chance de s'en sortir.
Au début du mois, Meijer a été couronné champion du Dutch Open Speedway à Veenoord, malgré des problèmes mécaniques qui l'ont contraint à remporter d'abord la finale B avant de pouvoir décrocher le gros lot dans la dernière course de la journée, mais le jeune homme de vingt-deux ans n'est pas un pilote qui a peur d'aller au fond des choses quand il le faut.
Meijer a commencé à monter à cheval très tôt et a grandi autour du Long Track et du Grasstrack.
«Mon père a toujours été un pilote de motocross et était un grand fan de Grasstrack et de Speedway», explique-t-il. «À l'âge de trois ans, j'ai eu ma première moto et c'est là que tout a commencé.»
Bien qu'il ne soit pas aussi expérimenté que nombre de ses rivaux, il est fier d'adopter une approche réfléchie de la course.
«Je réfléchis beaucoup à ce qu'il faut faire et je roule avec la tête. J'aime avoir une piste où je peux rouler avec la tête et avoir de bonnes lignes. Sur une piste très lisse, je peux parfois être très bon grâce à cela».
Meijer a terminé la première manche du Championnat du monde FIM Long Track 2023 à Herxheim à la mi-mai à une décevante treizième place, mais lors de la deuxième manche organisée le mois suivant à Ostrów, il a progressé jusqu'à la huitième place et s'est rendu jusqu'à la dernière chance avant d'être éliminé.
«J'ai commencé assez mal à Herxheim, mais j'ai réagi à Ostrów en me classant huitième, ce qui est beaucoup mieux. Je sais que je suis toujours dans le coup et que je peux battre tout le monde dans un bon jour.»
Il a également participé au FIM Long Track World Championship Challenge à La Réole, en France, en juin, où il a remporté une manche, bien qu'il ait finalement terminé à la neuvième place lors d'une nuit de course très disputée.
Cependant, si vous regardez ses statistiques de la saison dernière, Meijer a toutes les raisons d'être optimiste à l'approche de la troisième des six finales de cette saison.
Après un départ laborieux en 2022, avec une treizième place lors de la deuxième manche à Mühldorf malgré une victoire dans la première manche, Meijer s'est progressivement amélioré au fil des manches, avec une onzième et une dixième place lors des deux manches suivantes, avant de se classer huitième lors de l'avant-dernière manche à Vechta.
S'il peut suivre cette trajectoire de 2022 cette année, Meijer pourrait poursuivre sur sa lancée d'Ostrów à Marmande et, au minimum, prétendre à une place dans la grande finale de jeudi, ce qui l'aiderait à réaliser ses projets à long terme.
"Je veux participer à nouveau aux GP en 2024. En raison d'une mauvaise performance dans le Challenge, je vais me fixer pour objectif d'être un pilote régulier dans les huit premiers. J'espère ainsi obtenir une place dans les GP de l'année prochaine.
«Je veux poursuivre ma progression - huitième, c'est bien, mais je veux aller plus loin et je pense que c'est une idée réaliste.»
Le Championnat du Monde FIM Long Track 2023 est disponible en Pay-Per-View via un package livestream sur la chaîne Tapes Up TV. REGARDEZ EN DIRECT ICI !
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FIM Long Track, Mika Meijer prêt pour Marmande
