L'Espagnol Jeroni Fajardo (Gas Gas) a remporté sa première victoire depuis 2009, dans la manche d'ouverture, à Motegi. Emma Bristow (Sherco) a ouvert la compétition féminine 2018 avec un succès.
Fajardo était tout simplement intouchable samedi au Japon, avec 18 points d'avance sur Takahisa Fujinami ( Repsol Honda) et sur Adam Raga (TRRS), après le premier tour.
Fajardo a aussi bénéficié de meilleures conditions dans la matinée. "J'était en grande forme après ma qualification manquée d'hier", a-t-il déclaré.
Raga a pris la deuxième place devant Fujinami. Le champion en titre Toni Bou a terminé quatrième.
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