Ca y est! Le MP41 et la Belgique viennent de passer le test d'un tout premier Grand Prix en Championnat du Monde FIM Maxxis d'Enduro. Et celui-ci fut réussi à tout point de vue… Retour sur une folle semaine pour les organisateurs Ardennais et la caravane de l'EWC.
Réussite Pour la toute première fois de l'histoire de l'Enduro International, la Belgique recevait un round du Championnat du Monde FIM Maxxis d'Enduro et c'est le MP41 qui avait la lourde tâche de l'organiser. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils s'en sont plutôt bien sorti… Offrant de belles spéciales et tout ce qu'il fallait avec pour attirer du public, le Moto Club MP41 emmené par Philippe LIGOT, Christophe LADURON et Jean-François « Pti Blanc » SLACHMUYLDERS ont réalisé un très beau coup ! Il se murmure déjà qu'ils auraient envie de repartir en 2017 ? On ne « saurait » le dire…
Engouement Tous ces efforts ont été récompensés par un engouement certain et par beaucoup de publics… Venus de Belgique, de France, d'Allemagne, des Pays-Bas, du Royaume-Uni et même d'Australie, ce Grand Prix FunnelWeb Filter de Belgique a donc fait le plein ! Selon le MP41, il y avait entre 4000 et 5000 au KTM Super Test, environ 10 000 le Samedi et 12 000 le Dimanche… Comme l'a avoué Philippe LIGOT (Président MP41) : « La plus belle récompense que l'on pouvait avoir, c'est que près de 25 000 spectateurs étaient au rendez-vous durant le weekend ! »
Rallye Jeudi dernier, KTM et Husqvarna ont annoncé le départ en Rallye d'Antoine MEO (F) et Pierre-Alexandre RENET (F)… Un accomplissement pour ces deux pilotes qui cherchaient à partir dans cette discipline ! Ils tirent un trait sur les ISDE pour se préparer au Dakar en participant au Rallye de l'Atacama fin Août. Mais l'officiel Husqvarna, suite à sa luxation de l'épaule du Samedi, devrait aussi faire une croix sur ce rallye. En attendant, nous leur souhaitons bonne chance dans leur prochaine « vie ». Ils seront, à n'en pas douter, les meilleurs ambassadeurs de l'Enduro… qui a toujours été la meilleure école pour les rallyes (PETERHANSEL, COMA, ROMA, DESPRES…)
FunnelWeb Filter Tout nouveau parmi les sponsors de l'EWC, le fabriquant de filtre Australien était le sponsor titre de ce Grand Prix de Belgique. Avec un stand commercial au paddock et sur la route de Poix, près des spéciales, Niels VAN KEMPEN a pu attirer de nombreuses personnes désireuses de découvrir ces filtres inédits… Pour frapper un grand coup, VAN KEMPEN a aussi fait fabriquer une tenue originale pour hôtesse qui aura attiré beaucoup de regards !
Versatile ? « Le Grand Prix de Belgique n'est pas du niveau d'un Championnat du Monde » (Antoine MEO – Vendredi 10 Juillet – 15.45 – Réunion Pilotes)… « Les spéciales sont très belles… pour une première rien à redire. L'organisation est top. Pour une première en Belgique je ne m'attendais pas à voir autant de spectateurs » (Antoine MEO – Lundi 13 Juillet – Quotidien Belge L'Avenir)… Comprenne qui pourra…
Xtreme pas Extrême ? Depuis quelques temps, on entend dire que les Xtremes Tests ne sont plus très difficiles et n'ont d'extrême que le nom… Mais le MP41 a prouvé que l'on pouvait faire une Xtreme Test naturelle difficile. Avec un mur qui a causé de nombreux tracas à certains pilotes et offert par la même occasion de belles photos aux journalistes, mais aussi des passages très lents et techniques. Cette spéciale a été énormément suivie et appréciée par les spectateurs!
German Connection Avec un Grand Prix si près de chez eux, les Allemands ne se sont pas fait prier pour venir se frotter aux meilleurs Enduristes du Monde. En effet, à St Hubert, Edward HUBNER (KTM – E1) a été rejoint par de nombreux compatriotes comme Marco NEUBERT (Honda), Dennis SCHROETER (Husqvarna), Mark RISSE (Beta) ou encore les espoirs Jan SCHAEFER (KTM), Yanik SPACHMUELLER (KTM) et Davide VON ZITZEWITZ (KTM)… Tous ces pilotes ont pu prouver qu'ils n'avaient rien à envier à certains habitués du Mondial et cela pourrait bien leur avoir donner quelques idées en attendant le retour d'un GP d'Allemagne !
Relève Depuis le début de saison, on parle beaucoup en FIM Youth Cup 125cc de Mikael PERSSON (S – Yamaha) et Josep GARCIA (E – Husqvarna) et à un degré moindre, de Jack EDMONDSON (GB – KTM), Luca GARELLO (F – Yamaha) et David ABGRALL (F – Yamaha)… Mais il ne faudrait pas oublier non plus Luc MALIGES (F – KTM) qui fait preuve de beaucoup de constance et pointe à la 4ème place du provisoire. Même son de cloche pour le jeune pensionnaire de TM France, Quentin DELHAYE DE MAULDE (F) qui a été brillant à St Hubert et a signé son premier podium mondial. La relève de l'Enduro est bien présente !
Un Américain sur l'EWC Depuis le regretté Kurt CASELLI (USA), Ian BLYTHE (USA) et Andrew DELONG (USA) en 2011, l'EWC n'avait plus vu un Américain fouler son paddock. A l'occasion du Grand Prix FunnelWeb Filter de Belgique, le team Red Moto Honda a remédié à cela en apportant son aide à Chris BACH (USA – Honda). Spécialiste de la GNCC outre Atlantique (3ème en 2013), le natif de Caroline du Nord s'est distingué pour sa première participation à une manche du Championnat du Monde (14/12). Très sympathique, BACH a avoué « avoir adoré cet événement incroyable » sur le blog qu'il tient sur Enduro21.com ! Après ce premier essai, nous espérons bien revoir l'Américain et d'autres encore dans nos spéciales.
Le retour A l'occasion de ce Grand Prix FunnelWeb Filter de Belgique, David KNIGHT (GB – KTM) était de retour… Le triple Champion du Monde, malgré quelques problèmes persistants avec son étrange maladie contractée durant le Grand Prix de France de SuperEnduro, s'est plutôt montré en jambes avec deux Top 5 alors qu'il n'a fait aucune préparation spéciale. Joli retour aussi du Britannique Tom SAGAR (KTM – 9/6) tandis que son compatriote Jamie LEWIS (KTM) après avoir signé la 10ème place le Samedi n'a pu finir le Dimanche…
Prolongation Le Mercato Enduro est déjà très agité ! Avec les trois-quarts du paddock libre à la fin de la saison, les discussions vont bon train et certains pilotes ont déjà re-signé à l'image de Lorenzo SANTOLINO (E) qui rempile pour deux saison de plus avec Sherco ou encore Ivan CERVANTES (E) pour une saison supplémentaire chez KTM. Il se dit que Yamaha serait très actif sur le marché et que certains pilotes comme Matthew PHILLIPS seraient plus que désireux de changer d'air… Les mois d'été vont être chargés en rumeurs et signatures, surtout avec l'avènement de la catégorie EnduroGP !