Cyril Despres, quintuple vainqueur du Dakar, a pris les commandes du Rallye dos Sertoes à bord de sa Yamaha YZ450F. Il avait remporté la quatrième étape lundi, une troisième place mercredi lui suffit pour s'installer en tête de l'épreuve.
Son coéquipier Mickael Metge le talonne lors de cette spéciale longue de 317 kilomètres ralliant Porangatu à Natividade. Despres a mis l'accent sur la préservation de ses pneus lors de cette double étape organisée mardi et mercredi. Metge a connu plus de difficultés à faire la même chose mais il termine quatrième de l'étape et remonte à la quatrième position au général.
Cyril Despres : "Nous étions en étape ''marathon'', nous ne pouvions donc pas changer les pneus hier soir. Les économiser en perdant le moins de temps possible était donc la priorité. Si vous voyez mon pneu arrière Michelin, comparé à celui des autres, vous comprendrez pourquoi je suis aussi heureux."
"En partant troisième ce matin, je suis vite revenu sur Marc Coma, qui semblait en difficulté avec son pneu arrière. Peu après, j'ai repris l'ouvreur du jour, Paulo Goncalves. En fin de spéciale, j'ai accéléré un peu plus pour finir avec six minutes d'avance sur lui. Après les tests réalisés avec Yamaha et Michelin, j'avais une bonne idée de la manière d'aborder cette étape marathon. Ce n'était pas facile, mais le résultat est celui que j'espérais. Ce soir, nous sommes en bonne position, mais il y a encore beaucoup à faire. L'équipe et moi-même sommes concentrés sur le travail qu'il reste à accomplir."
Mickael Metge : "Mardi a été une journée mouvementée, je me suis retrouvé dans un grillage avant le ravitaillement, j'ai perdu un temps précieux à essayer de me dégager. Après, j'ai rencontré trois chevaux sur la route. Quand ils m'ont vu, ils se sont mis à galoper. En jugeant par leur vitesse, je pense qu'ils étaient en bonne forme ! Quand j'ai décidé de les doubler, l'un d'eux m'a poussé hors de la piste. Jusqu'à ce moment, je pensais que mes rivaux étaient les autres pilotes !"
"Quand nous avons fini la première partie du marathon mardi soir, c'était évident que mon pneu arrière était plus abîmé que celui de Cyril. Ce matin, avant le départ, j'étais inquiet sur mes chances de terminer sans incident. Sur le conseil de Cyril, j'ai soigné ma moto jusqu'au ravitaillement avant d'accélérer le rythme ensuite. J'ai perdu un peu de temps sur l'étape mais au général, cela ne semble pas trop mal."
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