Le pilote français Patrick Pons aurait 63 ans en cette veille de Noël. Il est né à Paris en 1952, mais a grandi dans les Alpes où il a attrapé le virus de la vitesse sur des skis. En 1972, il prenait part à la Coupe Kawasaki Moto Revue pour la remporter et lancer sa carrière. Il était alors engagé par le patron de Sonauto-Yamaha Jean-Claude Olivier et débutait en 250cc, 350cc puis 500cc en Grand Prix, glanant plusieurs podiums en 1974.
En 1975, il décidait de prendre part à la Formule 750 et remportait sa première course en Allemagne. Il remportait le dernier titre de cette compétition en 1979 avec des victoires en France, Canada et Allemagne. Il était alors le premier Français champion du monde de sport moto.
L'année 1980 débutait tout aussi bien, avec une victoire au Daytona 200, devant Kenny Roberts et Freddie Spencer. Il était alors l'un des favoris pour le titre en 500, mais une série d'ennuis mécaniques allait saper ses ambitions.
Le dimanche 10 août, lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, sur la piste ultra rapide de Silverstone, il était à la lutte avec plusieurs pilotes lorsqu'il chutait à haute vitesse dans une longe courbe à droite. Heurté par une moto, probablement la sienne, il était transporté en urgence à l'hôpital de Northampton où il mourait deux jours plus tard.