Dans la dernière ligne droite

Le point dans les Championnats du Monde FIM MotoGP, 250cc et 125cc avant le Grand Prix du Portugal, ce week-end.

MotoGP
Alors que Valentino Rossi s'apprête à faire sa 100e apparition sur la Yamaha officielle, au Grand Prix bwin.com du Portugal, sur un circuit où il s'est déjà imposé cinq fois dans la catégorie reine, le pilote italien est bien conscient qu'une nouvelle victoire à Estoril lui donnerait un avantage décisif pour conserver le titre MotoGP.

Après son abandon à Indianapolis, Rossi s'est rapidement rattrapé en s'imposant à domicile à Misano et a pu profiter du break de septembre avec trente points d'avance sur Jorge Lorenzo dans le classement général.

Le champion du monde en titre n'aura d'autre objectif que de terminer devant son coéquipier à Estoril. Lorenzo conserve tout de même une chance de remporter le championnat et s'était imposé pour la première fois dans la catégorie reine au Portugal l'an dernier, et l'Espagnol tentera tout pour renouveler cette victoire.

Estoril est l'une des quatre pistes du calendrier MotoGP actuel sur lesquelles Dani Pedrosa, qui occupe la troisième place du classement général, ne s'est jamais imposé. Le pilote du team Repsol Honda a cependant terminé deuxième de l'épreuve portugaise ces deux dernières années et sera d'autant plus motivé par le retour à la compétition de Casey Stoner, qui voudra sans doute passer devant lui avant la fin du championnat.

Stoner sera donc de retour dans le garage du team Ducati Malboro après avoir manqué trois courses à cause de ses problèmes de santé, et l'australien voudra rapidement reprendre ses marques. A 87 points de Rossi, 57 de Lorenzo et seulement 7 de Pedrosa, Stoner se dirige vers un circuit où il avait gagné en 250cc en 2005 et était troisième en MotoGP en 2007.

Andrea Dovizioso du team Repsol Honda, qui est cinquième, dix points devant Colin Edwards, a terminé quatrième des trois dernières courses qui ont suivi sa première victoire en MotoGP à Donington. L'Italien s'était imposé à Estoril en 250cc il y a trois ans et avait chuté l'an dernier lors de sa première course MotoGP au Portugal.

L'abandon de Edwards dans le premier tour à Misano était le premier résultat hors des points de l'américain depuis l'épreuve du Sachsenring de l'an dernier, et le pilote du team Monster Tech 3 Yamaha tentera de renouveler ses quatrièmes places de 2008 et 2006 à Estoril.

Derrière Edwards, Loris Capirossi (Rizla Suzuki), Alex de Angelis (San Carlo Honda Gresini), Randy de Puniet (LCR Honda) et Marco Melandri (Hayate Racing) complètent le top dix du classement MotoGP.

250cc
Hiroshi Aoyama et Alvaro Bautista, qui occupent respectivement les première et seconde positions du classement 250cc, seront les deux pilotes qui se disputeront le titre mondial de la catégorie intermédiaire sur les quatre dernières courses de la saison. Aoyama compte treize points d'avance sur Bautista, tandis que le champion du monde en titre, Marco Simoncelli, est à quarante points de la première place, en troisième position.

Aoyama a été régulier tout au long de la saison mais ne s'est plus imposé depuis sa victoire à Donington en juillet dernier, et a manqué le podium deux fois sur les trois dernières courses. Contrairement à Bautista, le pilote japonais du team Scot Racing n'a pas un palmarès brillant à Estoril et n'est monté qu'une fois sur le podium au Portugal grâce à une seconde place en 2006 - mais ses performances de 2009 laissent entrevoir qu'il sera en mesure de progresser pour la prochaine course.

Bautista est de son côté le vainqueur des trois dernières épreuves au Portugal, en 125cc en 2006 et en 250cc en 2007 et 2008. L'Espagnol n'a pas gagné de course depuis Barcelone et fera tout pour renouveler ses victoires au Portugal et mettre davantage de pression sur Aoyama.

Bien qu'il semble sorti de la course au titre, Simoncelli a remporté trois des cinq dernières courses et voudra se venger après sa mésaventure de Misano. Simoncelli reste un sérieux prétendant à la victoire à chaque course et pourrait bien être l'un des principaux protagonistes de la fin de saison. L'Italien avait terminé second à Estoril l'an dernier après un départ en pole position.

Quatrième au général, Hector Barbera a remporté la dernière course à Misano et n'a pas un palmarès hors du commun au Portugal, où il s'était cependant imposé en 125cc en 2004.

Bien qu'Estoril ne soit pas l'un des circuits de prédilection de Mattia Pasini, l'italien sera en pleine forme après avoir effectué trois journées d'essais sur la Ducati MotoGP au Mugello et avoir terminé second de la dernière course à Misano.

125cc
Julian Simon avait pris la décision de repasser de la catégorie 250cc à la catégorie 125cc à la fin de l'année dernière et ses résultats en 2009 lui ont largement donné raison puisque le pilote du team Bancaja Aspar aura sa première occasion de décrocher le titre la semaine prochaine au Portugal.

En terminant premier ou deuxième à Estoril, et suivant les résultats de ses principaux adversaires dans le championnat, Simon pourrait devenir champion du monde pour la première fois après avoir remporté quatre courses et être monté sur le podium neufs fois en 2009.

Simon remportera le titre au Portugal s'il s'impose en course et que Nico Terol ne fait pas mieux que neuvième et Bradley Smith quinzième, ou s'il termine deuxième et que Terol ne fait pas mieux que quatorzième et Smith neuvième.

Simon devra probablement attendre pour savourer sa victoire, d'autant plus que son meilleur résultat à Estoril est une cinquième place en 125cc en 2006. L'Espagnol a besoin de marquer 43 points sur les quatre dernières courses pour s'assurer le titre mondial, indépendamment de ce que feront ses adversaires.

Terol ne s'est quant à lui classé dans les points au Portugal qu'une seule fois, l'an dernier avec une troisième place. L'Espagnol s'est classé dans le top quatre lors des huit dernières courses et mériterait amplement de terminer la saison avec le titre de vice-champion.

Smith, le coéquipier de Simon, aborde quant à lui une épreuve compliquée puisque son meilleur résultat à Estoril est une 12e place en 2007. Le jeune Britannique avait abandonné l'an dernier après avoir rattrapé le groupe de tête depuis la treizième position sur la grille, mais était sur le podium des deux dernières courses et sera donc en confiance pour progresser au Portugal.

Complètent le top cinq le co-équipier de Simon et de Smith, Sergio Gadea, ainsi qu'Andrea Iannone qui essayera de se rester discret après l'incident de Misano suite auquel il s'était publiquement excusé.

Iannone avait donné un coup de tête à Pol Espargaro après l'avoir fait tombé en fin de course, le jeune espagnol qui occupe la sixième place du classement général et qui était monté pour la toute première fois sur le podium il y a deux ans au Portugal.