Dakar: Desprès, Faria , Chaleco Lopez

14e étape : La Serena - Santiago. Liaison : 122 km - Spéciale : 346 km - Liaison : 158 km - Total : 626km - Décidément, le Dakar est long pour tous mais plus spécialement pour Chaleco Lopez qui, dans l'avant-dernière étape, casse la 4e vitesse et est contraint de changer de moteur dans la soirée. Bilan, le Chilien qui avait cravaché et donné le meilleur de lui-même, remontant plus de 14 minutes sur Faria lui dérobant ainsi la deuxième place, se retrouve pénalisé de 15' et régresse à la troisième place. Il doit également se méfier maintenant de Ivan Jakes qui part derrière lui et à seulement quelques minutes... Le départ est donné tout près de l'océan mais il bruine et les nuages sont trop bas pour permettre le décollage des hélicoptères, la spéciale est retardée de 1h15'. Chaleco part le couteau entre les dents dans le secteur sélectif qui, tous comptes faits, n'est que de 111km avec une longue neutralisation et une dernière petite spéciale de 15 km. A l'arrivée, Chaleco remporte la spéciale, laisse Jakes loin derrière lui et monte sur la troisième marche du podium aux côtés de Després dont c'est la cinquième victoire et Ruben Faria. "J'ai dû prendre une décision pour le moteur", explique-t-il, "et je pense sincèrement qu'il valait mieux une troisième place que de prendre le risque de ne pas arriver... Je suis content car je suis de retour aux avant-postes et j'offre cette troisième place à mon neveu qui, à 10 ans, vient de se sortir de deux longues années de chimiothérapie." Rien n'est simple sur un Dakar comme le dit Després à l'arrivée : "La victoire, il faut aller la chercher et si c'était si facile, cela perdrait de son intérêt. Il fait froid, chaud, il faut se lever tôt, c'est long, il faut sortir des dunes du Pérou et du Chili, des cailloux de Cordoba... Et, parce que c'est compliqué, c'est encore plus beau à gagner !" Cinq victoires, bravo ! Sur la deuxième marche du podium, le porteur d'eau de Després, Ruben Faria, ressent peut-être même encore plus d'émotions que Després. Hier, au départ de la spéciale, il était deuxième. Ensuite, Chaleco a remonté comme un diable sorti d'une boîte pour lui prendre sa place puis le soir, avec le changement de moteur, il se retrouve à nouveau deuxième. « Avec tous ces revirements, je suis parti ce matin, bien décidé à garder ma place sur le podium et j'ai attaqué, chutant même à 10 km de l'arrivée mais heureusement sans gravité. » Depuis toutes ces années dans l'ombre de Després, le sympathique Portugais mérite largement sa récompense. En quad, nouvelle victoire de Marcos Patronelli qui s'est imposé dès le début et termine avec 1h50'35 devant Ignacio Casale et et 3h40'10 Rafal Sonik. Laskawiec qui s'est longtemps battu pour le podium se retrouve 13e... l Mais si le podium fait rêver pour certains, ils sont 125 motos et 26 quads à rallier l'arrivée et à mériter la médaille ! Dimanche, ils seront tous récompensés sur le podium devant la Moneda. 

Photos ASO