ALULA > ALULA
Les « orange » occupaient le terrain jusqu’à présent avec trois spéciales que s’étaient partagées Edgar Canet et Daniel Sanders. Mais la confrontation prend désormais une autre tournure avec un premier coup frappé par les Monster Energy Honda HRC, et précisément Tosha Schareina qui remporte l’étape du jour à AlUla, là où il avait signé son premier scratch en 2024. L’Espagnol, qui a été le dauphin de Sanders l’année dernière comme sur l’ensemble de la saison du W2RC, se positionne pour le grand rendez-vous de l’étape marathon-refuge qui attend les favoris dès demain. Il a pris place sur le podium provisoire, à 1’13’’ de son rival annoncé Daniel Sanders.
L’Australien a été contraint d’ouvrir la piste sur une bonne partie des 421 km du secteur chronométré au programme. Il n’a été rejoint sur la piste que par Ricky Brabec qui s’affirme comme un autre homme en forme de ce début de Dakar. C’est lui qui prend la 2e place du classement général, à 1’07’’ de Sanders, et confirme la densité du clan Honda.
Chez KTM, Edgar Canet a évolué légèrement en retrait par rapport aux trois premières journées, et descend d’un cran dans la hiérarchie, 4e à 8’46’’.
La situation dans la catégorie Rally 2 a radicalement changé depuis le départ de Yanbu. Après les problèmes électriques de Neels Theric qui lui avaient fait perdre 2h50’ sur le prologue et l’abandon sur chute d’Harith Noah, c’est maintenant Tobias Ebster qui perd ses chances de remporter le titre pour lequel il était l’un des favoris (9e du général et 2e R2 en 2025). Blessé à la main, le pilote autrichien devrait renoncer : bien que le règlement lui autorise à reprendre la route, il ne sera plus en mesure d’arbitrer le match qui se profile entre Mike Docherty, vainqueur aujourd’hui, et Martim Ventura, qui le suit à 3’32’’.