Enfin, la piste !
Camelia l’avoue, le Dakar, son 6e, rythme sa vie, elle y pense toute l’année et s’entraîne en conséquence : des randonnées de 8 heures en montagne, au pas de charge, s’il vous plait, de la musculation, du footing, du ski… sans oublier de rouler en quad, le plus souvent possible, pour progresser encore et encore. Ce matin, alors qu’un million de spectateurs avaient envahi les rues de Rosario, 3e ville d’Argentine, pour assister au départ, l’objectif d’une année de préparation se concrétisait au moment où Camelia démarrait son Yamaha 700 Raptor rose, en harmonie avec son casque. Ce Yamaha frappé du numéro 259 sera son compagnon, 13 étapes durant. « Une machine fiable, que je connais bien et dont le moteur est d’origine ». Capable d’accrocher les 130 km/h, le Raptor avale goulûment ses 12 à 13 litres aux 100 kilomètres dans le sable, se contentant, comme aujourd’hui, sur des pistes plus dures, de 8 à 9 litres. Camelia ne le cachait pas avant de prendre le départ : elle a hâte d’en découdre, d’avaler la très longue liaison du jour (629 kilomètres) et de se concentrer sur les 180 kilomètres de spéciale. Seule femme sur 40 pilotes de quads, elle ne se met pas la pression, mais affiche son envie de bien faire. Contrairement aux hommes de tête, Camelia roule seule, sans porteur d’eau et doit donc tout assumer, notamment en cas de problèmes mécaniques. « Je sais réparer les crevaisons, faire mon filtre… Je me débrouille » sourit elle, malicieusement. Mais pour avancer sur un Dakar, elle le sait, autant que du carburant, c’est du mental qu’il faut, avoir la gagne en soi. Camélia répond présent. Elle a fait ses preuves. Ses 5 titres de championne du monde témoignent de ses capacités, mais n’ont pas entamé l’humilité qui anime ceux qui tutoient la haute montagne. « Le Dakar, c’est un jour après l’autre. Aujourd’hui, j’ai été prudente, nul besoin de s’énerver, il y a des sauts aveugles, ce n’est que la première étape. Je termine ma spéciale en un peu moins de 3 heures, ce qui me place en 23e position, à 21 minutes du leader, le Chilien Casale, qui devance les argentins Patronelli et Bonetto ». Le # 259, un numéro à suivre !
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