Le Championnat du Monde FIM de Sidecar 2016 se déroule sur neuf courses et six circuits dans le monde entier, à commencer par le Bugatti, au Mans, ce week-end.
Quelque 27 équipages sont présents en France pour la première épreuve. Deux catégories, cette année sur la même grille : 1000cc et 600cc.
En 1000cc, le podium 2015 est de retour. Bennie Streuer et Geert Koerts disposent d'un nouveau châssis LCR, mais ils gardent leur confiance dans les moteurs Suzuki. Les essais hivernaux de l'équipe se sont bien déroulés. Le duo anglo-français Tim Reeves et Gregory Cluze va espérer gravir la dernière marche cette année. Ils vont courir sous la bannière de “Remse Racing” avec de nouveaux moteurs Yamaha “Big Bang” 1000cc. Troisième du championnat la saison dernière, le duo finlandais composé de Pekka Paivarinta et Kirsi Kainulainen pilotera un BMW 1000cc. Kainulainen, la passagère, est entrée dans l'histoire en devenant la première femme sur un podium mondial.
Le duo français composé de Sebastien Delannoy et Kevin Rousseau est de retour à domicile après avoir pris un bon départ dans son championnat national sur cette même piste mancelle. Les deux hommes seront très attendus par les supporters. Les Suisses Markus Schlosser et Thomas Hofer espéraient prendre un bon départ cette saison, mais le passager a été blessé à une jambe quelques jours avant et les essais hivernaux. C’est donc l'incertitude. Propriétaire de l'équipe et pilote, Schlosser n'a pu recruter de nouveau passager à temps.
En 600cc, “le trophée mondial FIM F2”, les équipes ont le choix entre un châssis monocoque et un châssis tubulaire. Ce championnat s'est couru ces deux dernières années sur un format à deux courses et il a été remporté par Tim Reeves associé à Gregory Cluze, puis à Patrick Farrance.
Ben et Tom Birchall feront partie des favoris de cette catégorie pour 2016. Ils devront prendre garde à Michael Grabmuller et Sophia Kirchhofer, l'équipage autrichien. Ils seront candidats pour le titre.
Elle légende du TT de l'île de Man, Dave Molyneux, avec Dan Sayle pour passager, prendre la tête du peloton des châssis tubulaires face aux monocoques. Il a fabriqué son propre châssis et roulera avec un moteur Suzuki. Il sera intéressant de voir à quel point il peut aller chercher les châssis longs.
Les Allemands Eckart Rosinger et Steffen Werner piloteront “Baker” à moteur Suzuki. Le pilote Rosinger, grand soutien de la catégorie 600, attend depuis longtemps la possibilité de courir dans un championnat du monde.
Ces dernières années, les spectateurs ont été nombreux à venir voir les side-cars au Mans. Cette tradition ne sera pas démentie en 2016. Il ne reste plus qu'à espérer le soleil pour que la fête soit la plus belle possible.
Mark Walters