Le rugissement des moteurs de course à quatre temps parfaitement réglés résonne dans le pittoresque Bisalta Motor Park samedi lorsque le Championnat du monde FIM de Flat Track 2024 propulsé par Anlas, Kineo et HKC Koopmann débute à Boves-Cuneo, dans le nord-ouest de l'Italie.
Niché au pied des Alpes italiennes, le circuit de TT, avec son infield et son saut, contraste totalement avec les pistes ovales plus conventionnelles utilisées en Flat Track et promet de mettre à l'épreuve le plateau de classe mondiale qui se réunira pour l'épreuve d'ouverture de la série de six finales de cette année.
Avec la popularité croissante de ce sport, il est inévitable que la liste des engagés en soit le reflet et vingt-trois pilotes au total, sur des machines de constructeurs très divers, sont attendus au départ. Preuve de l'attrait mondial de la série, quatorze pays répartis sur les cinq continents seront représentés samedi.
Fort d'une solide expérience en motocross au niveau national dans sa République tchèque natale, le circuit de TT devrait être un avantage pour le champion en titre Ervin Krajčovič (KTM) qui, les fans seront ravis de l'apprendre, arbore un grand « #1 » sur ses plaques de course et son maillot cette saison - bien que l'épreuve de Boves, l'année dernière, l'ait vu terminer hors du podium pour la première fois en 2023.
Le nouveau venu dans la série, Jarred Brook (Husqvarna), a terminé sur la troisième marche du podium à Boves en septembre dernier, et l'expérimenté Australien de vingt-six ans est de retour pour tenter de remporter le titre. Mais le multiple champion national et triple champion amateur de l'American Motorcyclist Association (AMA) n'est qu'un des nombreux pilotes qui visent à détrôner Krajčovič, âgé de trente-trois ans.
Deux anciens champions du monde FIM de Flat Track seront également au départ samedi : l'Espagnol Gerard Bailo (Zaeta), vainqueur en 2022, et le Finlandais Lasse Kurvinen (KTM), titré en 2020 et 2021. Alors que Kurvinen n'a plus participé au championnat depuis sa dernière campagne victorieuse, Bailo - qui a changé d'équipe cette saison - était au cœur de l'action en 2023 et a manqué de peu une nouvelle victoire, pour seulement six points.
L'Américain Sammy Halbert est également de retour pour tenter d'ajouter un titre de champion du monde FIM à son palmarès, qui comprend déjà un titre de champion de l'AMA Grand National Championship et une médaille d'or aux X-Games. Pilote incroyablement actif, Halbert a remporté la dernière finale de l'année dernière en France et a déjà participé à de nombreuses courses cette année aux États-Unis, au Canada et en Italie. Il devrait donc être fin prêt pour la course.
Outre Krajčovič, Bailo et Kurvinen, trois autres pilotes en lice samedi ont remporté des médailles FIM dans ce sport : les héros locaux Matteo Boncinelli (Beta), deuxième en 2022 et troisième l'an dernier, et Kevin Corradetti (GASGAS), deuxième en 2021, ainsi que l'Allemand Markus Jell (KTM), médaillé de bronze en 2021.
La République tchèque alignera un autre prétendant en la personne d'Ondřej Svědík (Yamaha) qui a dominé la première finale disputée l'année dernière en Grande-Bretagne. Cependant, avec un plateau aussi relevé, chaque marche du podium sera à prendre samedi.
Après Boves, la série se rendra à Meissen en Allemagne le samedi suivant (27 juillet), à Kings Lynn en Grande-Bretagne le 24 août, à Morizes en France le 7 septembre et à Pardubice en République tchèque le 5 octobre avant de s'achever à Debrecen en Hongrie le 12 octobre. Pour plus d'informations cliquez ICI.