Les qualifications ont été spectaculaires et ont planté le décor de deux belles courses, mais le pauvre Robbe de Veene était couvert de bleus et de contusions après sa grosse chute dans une section en descente qui l’a laissé avec une jambe droite très douloureuse. Il a été déclaré apte à courir mais serait certainement handicapé. Marvin Vanluchene devrait rouler pour les points. Un plateau de vingt-cinq équipages sur ce circuit technique promettait un beau spectacle et des courses serrées.
Première manche
Un départ fantastique a propulsé les frères Prunier en tête, mais a failli donner lieu à un contact étroit avec l’équipage Wilkinson/Millard au premier virage. Les deux s’en sont sortis sans encombre et la course était lancée. Mike Hodges/Ryan Henderson et Dan Foden/Noah Weinmann ont suivi, nous avions donc trois équipages de side-cars à gauche derrière les leaders. Les jumeaux Lielbardis ont pris un bon départ et ont attaqué fort derrière les équipages de tête, tout comme Auvray/Steegmans et Hermans/Rietman. Tim et Sem Leferink étaient neuvièmes au premier tour avec du pain sur la planche. Ils ont maintenu la pression, dépassant des équipages à chaque tour jusqu’à intégrer le top 5. Hermans avait de la vitesse et commençait à remonter, jusqu’à ce qu’il s’arrête mystérieusement, perdant quelques places. Marvin Vanluchene se situait autour de la huitième ou neuvième place au début, tandis que Tim Prummer/Patrick Schneider prenaient un départ catastrophique pour se retrouver en queue de peloton. C’est alors qu’a débuté une superbe remontée de la paire germano-autrichienne qui allait finalement leur permettre de décrocher une très honorable quatrième place. Pendant ce temps, en tête, Prunier accentuait son avance de quatre secondes à chaque tour, alors que Wilkinson consolidait sa deuxième place. Auvray a été très régulier mais n’a pu résister à la pression de Leferink et Prummer. Hermans s’est de nouveau arrêté, perdant encore plus de places. Il finira juste en dehors du top 10. L’avance de Prunier sous le drapeau à damier était d’environ une minute.
Résultat
1/ Prunier/Prunier, 2/ Wilkinson/Millard, 3/ Leferink/Leferink,
4/ Prummer/Schneider, 5/ Auvray/Steegmans, 6/ Foden/Weinmann,
7/ Vanluchene/de Veene, 8/ Sanders/Vincent, 9/ Wijers/Hoffmann,
10/ Peter/Zimmermann
Deuxième manche
Les nuages s’étaient dissipés et la piste était de nouveau baignée de soleil alors que les équipes s’alignaient pour la seconde course. Compte tenu de la vitesse des frères Prunier, il était difficile d’imaginer quelqu’un les battre. À la chute de la grille, la charge dans la ligne droite fut lancée. L’enjeu est toujours de taille, et ce départ ne fit pas exception. Une fois de plus, Prunier a pris les commandes suivi par Wilkinson, Hodges, Foden, Lielbardis et Vanluchene. Aucune trace de Hermans à ce stade, et il n’a jamais réussi à peser sur la course. Tim Prummer a pris un meilleur départ, s’offrant une réelle chance d’obtenir une place de choix.
Nous n’avons pas vu les Leferink dans le top 5 au début, mais il n’a pas fallu longtemps avant qu’eux et Prummer ne se frayent un chemin devant Hodges à la poursuite de Dan Foden et Noah Weinmann. Vanluchene a roulé en quatrième position pendant plusieurs tours et est resté à leur contact. Il devait finalement terminer cinquième après avoir été dépassé par Prummer et Leferink. Nous avons ensuite assisté à un véritable « train » de concurrents luttant tous pour la deuxième place. Wilkinson a creusé un petit écart sur Foden, qui a ensuite fait bonne figure en servant de « garde du corps » à Wilkinson. Le rythme tournait autour de deux minutes dix secondes par tour, excepté pour Prunier qui était nettement plus rapide.
La situation s’est stabilisée en une bataille entre Prummer et Leferink, avec des dépassements successifs donnant l’avantage à Prummer. Il s’est lancé à la poursuite de Wilkinson mais a fini par manquer de souffle. Les trois premiers de cette manche sont devenus les trois premiers du classement général du Grand Prix.
Résultat
1/ Prunier/Prunier, 2/ Wilkinson/Millard, 3/ Prummer/Schneider,
4/ Leferink/Leferink, 5/ Vanluchene/de Veene, 6/ Sanders/Vincent,
7/ Lielbardis/Lielbardis, 8/ Hodges/Henderson, 9/ Hermans/Rietman,
10/ Wijers/Hoffmann.
Résultat Général GP
1/ Prunier, 2/ Wilkinson, 3/ Prummer
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La deuxième manche aura lieu à Kramolin, en République tchèque, dans deux semaines. Rejoignez-nous sur place, ou grâce au streaming en direct sur
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Par Barry Nutley