Nicolo Bulega a poursuivi son début de saison parfait en décrochant la pole position la matinée avant de remporter la course d’ouverture du week-end au Motorland Aragon. La star de Ducati a emmené son coéquipier de l’Aruba.it Racing – Ducati, Iker Lecuona, vers un treizième doublé consécutif pour la formation italienne.
Race 1 Highlights
- Bulega et Lecuona ont mené les débats pendant l’intégralité des 18 tours. L’écart entre le duo Ducati a connu des hauts et des bas et, sous le drapeau à damier, il n’était plus que de 1,2 s.
- S’élançant depuis la première ligne de la grille, Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a manqué son envol et s’est fait déborder par Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team). Les deux frères se sont livrés bataille durant un tour avant que Sam ne trouve l’ouverture au freinage du virage 1, creusant ensuite l’écart sur le quatrième. Alex Lowes a passé le reste de la course à gérer son avance sur ses poursuivants.
- Tommy Bridewell (Superbike Advocates) a signé la meilleure qualification de sa carrière avec le huitième temps, avant de réaliser un départ canon pour bondir en cinquième position dès l’extinction des feux. L’ancien champion britannique a effectué toute sa course un rang devant Lorenzo Baldassarri (Team Goeleven), mais son avance n’a cessé de fondre en seconde période. L’écart, qui atteignait 1,5 s au tiers de la distance, s’est réduit à néant dans les dernières boucles sous la pression intense de Baldassarri ; Bridewell a refusé de céder et a tenu bon pour s’offrir le premier top 5 de sa carrière en WorldSBK.
- Yari Montella (Barni Spark Racing Team) a franchi la ligne en septième position au terme d’un duel qui aura duré toute la course entre Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) et Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team). Un peu plus d’une demi-seconde les séparait à l’arrivée, Gerloff mettant sous pression constante Bassani du début à la fin.
- Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) a été contraint à l’abandon dès les premiers tours en raison d’un problème technique. Le double champion du monde WorldSBK pilotait malgré la douleur après s’être fracturé la cheville lors de la manche précédente. Il a été rejoint sur la liste des abandons par Hannes Sommer (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha), tous deux partis à la faute au virage 14.
P1 – Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati)
« Aujourd’hui, c’était encore une excellente course, donc je suis vraiment ravi. Nous avons testé quelques détails différents sur la moto aujourd’hui et nous avons franchi un cap lors des qualifications. Mon plan pour les premiers tours était de creuser l’écart, puis je voulais préserver un peu plus le pneu arrière pour les boucles finales. Quand j’ai vu l’avance augmenter, j’ai pensé que c’était le bon moment pour rester calme et gérer mon pneu. Je me suis senti très bien tout au long de la course, j’ai pu rouler proprement avec mon style de pilotage naturel et j’étais vraiment content de la moto et de la façon dont tout fonctionnait. »
P2 – Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati)
« Au début, Nicolo était très rapide, comme on s’y attendait, et j’ai failli partir à la faute à plusieurs reprises avec le pneu neuf. Lorsque les pneumatiques ont commencé à se dégrader, je me suis senti un peu mieux et j’ai pu reprendre près d’une seconde à Nicolo. J’en demandais beaucoup à la moto et je jetais toutes mes forces dans la bataille. C’était difficile car la piste était très piégeuse avec ces conditions de forte chaleur, mais je suis plutôt satisfait. Décrocher une nouvelle deuxième place est un bon résultat et nous sommes assez proches de Nicolo. Il nous en manque encore un petit peu en course, mais je suis vraiment ravi de notre performance. »
P3 – Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team)
« En venant ici, je savais que je pouvais être fort. Nous avions fait de bons essais à Misano et je suis content de mon tour en qualifications, même si j’ai commis une petite erreur dans le dernier secteur, sans quoi je pense que cela aurait pu être un peu mieux. Les sept ou huit premiers tours de course ont été bons et j’avais un gros rythme, mais les deux gars devant étaient juste un ton au-dessus. Dans ces conditions, j’étais vraiment à la limite avec l’avant. Je suis content d’avoir bien géré ma course, cela me donne de la confiance pour demain. Je pense que nous pouvons faire progresser légèrement la moto et nous améliorer pour demain. »
Race 1 Results
1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati)
2. Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) +1.274s
3. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +8.078s
4. Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) +16.177s
5. Tommy Bridewell (Superbike Advocates) +18.619s
6. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) +18.684s
Fastest lap : Nicolo Bulega (Ducati), 1'48.681s
Full Results
Première victoire en carrière pour Zaccone
- Albert Arenas (AS BLU CRU Racing Team) s’est élancé depuis la pole position et a mené 14 des 15 tours de l’épreuve. Malheureusement pour le leader du championnat, c’est dans l’ultime boucle – la plus importante – qu’Alessandro Zaccone (Ecosantagata Althea Racing Team) a trouvé l’ouverture. Après trois changements de leader dans ce dernier tour, la victoire s’est décidée dans la ligne droite finale en faveur de Zaccone pour seulement 0,174 s.
- Tom Booth-Amos (PTR Triumph Factory Racing) les a accompagnés sur le podium. Le pilote britannique s’est offert une longue explication avec Roberto Garcia (GMT94 Yamaha), profitant de la bagarre en tête dans la dernière boucle pour faire la jonction. Il a franchi la ligne à moins d’une seconde de Zaccone, s’assurant également la pole position pour la Course 2 grâce au meilleur tour en course.
- Le prétendant au titre Valentin Debise (EASTROC ZXMOTO Evan Bros Factory), parti depuis la première ligne, a connu une course difficile pour terminer huitième sous le drapeau à damier. Can Oncu, autre favori de la couronne pour le Pata Yamaha Ten Kate Racing, a dû s’employer après avoir écopé d’une pénalité le reléguant en fond de grille pour non-respect d’un drapeau jaune lors du warm-up matinal. Le pilote turc a rallié l’arrivée au douzième rang.
P1 – Alessandro Zaccone (Ecosantagata Althea Racing Team)
« J’ai toujours beaucoup aimé ce circuit et j’y ai d’ordinaire toujours été rapide. La moto a très bien fonctionné durant tout le week-end. Je voulais gérer ma course avec prudence car je m’attendais à une dégradation importante des pneumatiques, et après dix tours, j’étais déjà à la limite avec l’avant. Dans la dernière boucle, j’ai essayé de rester le plus près possible d’Albert et je l’ai dépassé dans le premier secteur pour tenter de le ralentir un peu et ne pas me faire distancer. Il m’a repassé peu après, mais j’ai pu exploiter nos points forts dans le dernier secteur pour faire la différence. »
Race 1 Results
1. Alessandro Zaccone (Ecosantagata Althea Racing Team)
2. Albert Arenas (AS BLU CRU Racing Team) +0.174s
3. Tom Booth-Amos (PTR Triumph Factory Racing) +0.969s
4. Roberto García (GMT94 Yamaha) +2.570s
5. Jaume Masia (Orelac Racing Verdnatura) +4.733s
6. Aldi Mahendra (AS BLU CRU Racing Team) +4.786s
Fastest Lap : Tom Booth-Amos (Triumph) - 1'53.048s
- La première course du week-end de la catégorie Sportbike a été interrompue par un drapeau rouge à la suite de la chute de Taiyo Aksu (PATA AG Motorsport Italia) au virage 4. Au second départ, David Salvador s’est élancé de la pole position, une position que le pilote du Team ProDina Kawasaki XCI est parvenu à convertir immédiatement en prenant les commandes.
- Au deuxième tour, Matteo Vannucci (Revo-M2) a haussé le ton pour s’emparer de la tête de l’épreuve jusqu’à l’entame de l’ultime boucle, où il a subi l’attaque de Xavi Artigas (MTM Kawasaki) au premier virage. Artigas s’est ensuite disputé la victoire avec Salvador ; Salvador a repris l’avantage en profitant de l’aspiration dans la ligne droite opposée pour attaquer à l’entrée de l’enchaînement rapide du virage 16. Alors que Salvador menait devant Artigas, Fenton Seabright (PHR Performance Triumph) a tenté de conserver un maximum de vitesse de passage en élargissant sa trajectoire pour porter une estocade. Le pilote britannique s’est finalement incliné face à ses rivaux et a dû se contenter de son premier podium de la saison.
- Carter Thompson (Team BrCorse) s’Élancera en pole position lors de la Course 2 à la faveur de son meilleur tour en course. Il partira aux côtés de Vannucci et Elia Bartolini (CM Triumph Factory Racing) sur la première ligne. Le vainqueur du jour, Salvador, s’Élancera quant à lui depuis le dixième rang.
P1 – David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI)
« La course s’est avérée vraiment difficile en raison du drapeau rouge. J’ai essayé de pousser très fort lors du premier départ, mais l’Aprilia marchait très fort dans la ligne droite opposée et parvenait à revenir sur moi. Je me sentais bien sur l’ensemble du tracé, mais ils parvenaient à me refaire leur retard et à me dépasser dans cette portion. Comme j’étais rapide en virage, j’ai simplement essayé de faire ma propre course et, au bout du compte, j’ai décroché ma première victoire de la saison. Je suis super heureux. »
Race 1 Results
1. David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI)
2. Xavi Artigas (MTM Kawasaki) +0.046s
3. Fenton Seabright (PHR Performance Triumph) +0.061s
4. Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) +0.087s
5. Matteo Vannucci (Revo-M2) +0.116s
6. Carter Thompson (Team BrCorse) +0.254s
Fastest Lap : Carter Thompson (Yamaha) 1'59.657s