Bientôt l'heure du Superbike

La 25e édition du Championnat du Monde FIM Superbike, avec 24 pilotes titulaires sur la grille de départ, et six constructeurs (Aprilia, BMW, Ducati, Honda, Kawasaki et Suzuki), débute dans une semaine à Phillip Island. Lundi et mardi, tous les pilotes ont rendez-vous pour les derniers essais de pré-saison sur la piste australienne où, voici un an, Carlos Checa entamait sa marche vers la gloire avec 15 victoires en 26 courses sur la Ducati. Le pilote Althea Racing était également le plus rapide la semaine dernière en essais privés. “Notre Ducati 1198R est six kilos plus lourde en raison du lest que nous impse le règlement, alors nous avons dû la modifier quelque peu”, a expliqué Checa."L'équipe et moi sommes maintenant concentrés sur un seul but : conserver ce titre mondial." La semaine dernière, lors des essais à Phillip Island, Kawasaki a créé la surprise en plaçant Tom Sykes juste derrière Checa. Max Biaggi sera là, bien entendu, pour une 23e saison au plus haut niveau sur l'Aprilia. "Il sera presque impossible de battre Ducati sur cette piste", prévient-il. "J'ai une nouvelle équipe, cette année et le feeling entre nous ne cette de s'améliorer." La saison sera également très importante pour l'équipe BMW qui entame une quatrième année et qui compte sur Marco Melandri. L'année a plutôt mal commencé pour Eugene Laverty, qui s'est brisé un os de la main gauche dès le premier virage.
Enfin, du côté de Honda, on mise sur le talent du Nord-Irlandais Jonathan Rea sur la CBR 1000RR Fireblade. Le champion du monde FIM Supersport Chaz Davies effectue sa première année dans la catégorie reine, toujours avec son équipe ParkinGO Aprilia.