Atacama Rally
Deuxième étape : Copiapò - Taltal
Liaison : 25 km - Spéciale : 308 km - Liaison 49,63 km - Total : 328,63 km
Hier, après la réunion du Jury FIM, le classement moto et quad fut quelque peu bousculé quand Paulo Gonçalves (Honda) fut pénalisé de 6’ pour excès de vitesse et que Giovani Enrico (Yamaha), en quad, pris 1h10’ de pénalités…
En se levant ce matin, les concurrents découvrirent Copiapò noyé dans la camanchaca, le brouillard local dû à la proximité de la Cordillère des Andes, du désert et de l’Océan Pacifique. La deuxième étape fut donc retardée tant que l’hélicoptère ne pouvait voler et ce n’est qu’à midi que Pablo Quintanilla (Husqvarna), vainqueur de la première spéciale, pris le départ sous un beau soleil.
Malheureusement, au km 43,8 km, son coéquipier, Pela Renet chutait lourdement sur un danger 2, se fracturait l’épaule gauche et souffrait d’un traumatisme cervical. Daniel Gouet (KTM) et Laia Sanz (KTM) s’arrêtèrent pour lui porter secours. Le temps passé avec le blessé leur sera, bien évidemment, rétribué.
L’infortuné Français fut emmené en hélicoptère dans une clinique privée de Copiapò. La course fut ensuite arrêtée à la neutralisation au CP5, au km163, pour assurer la sécurité des pilotes vu que l’hélicoptère n’était plus disponible. Kevin Benavides (Honda) remporta ce deuxième secteur sélectif en 1h39’25 avec 17 secondes d’avance sur Sam Sunderland (KTM) et 38 sur Franco Caimi (Yamaha) : « Je me sentais super bien aujourd’hui », commente le jeune Argentin à l’arrivée. « J’ai très vite pris un bon rythme que j’ai gardé tout le long de l’étape. Au début, il y avait beaucoup de sable, des vallées et de la navigation jusqu’au km70. Ensuite, c’était beaucoup plus rapide… Je voulais faire une bonne place, peut-être pas de gagner, mais je suis tout de même content de cette victoire. Il reste trois jours et ce sera un challenge de trouver la meilleure stratégie possible. Je suis vraiment désolée pour Pela et je lui souhaite de récupérer rapidement. »
Sam Sunderland (KTM) se classe deuxième suivi par Franco Caimi (Yamaha) et Pablo Quintanilla qui est toujours en tête du classement général provisoire. « Ce fut une bonne journée pour moi. J’ouvrais la piste et la navigation était pointue. J’ai bien roulé et n’ai commis aucune erreur. La moto marche parfaitement bien et j’espère garder ma position de leader mais la partie la plus dure du rallye reste à venir. Je suis triste pour Pela. Il roulait super bien et c’est toujours triste de savoir que la course est arrêtée parce qu’un ami est tombé, heureusement qu’il va bien. »
En quad, Ignacio Casale (Yamaha) enfonce le clou et prend une avance de 22’ au général provisoire sur Kees Koolen (Yamaha) et 23’ sur le Péruvien Alexis Hernandez (Yamaha).
Classements complets http://www.acryr.com.ar/tiempos/2017/atacama/MENU.HTM
Classement provisoire de la Spéciale 2 moto
1. Kevin Benavides (Honda) en 1h39’25
2. Sam Sunderland (KTM) à 0’17
3. Franco Caimi (Yamaha) à 0’38
4. Pablo Quintanilla (Husqvarna) à 1’03
5. Xavier de Soultrait (Yamaha) à 1’39
Classement général provisoire moto
1. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 4h03’40
2. Kevin Benavides (Honda) à 0’7
3. Xavier de Soultrait (Yamaha) à 3’54
4. Franco Caimi (Yamaha) à 6’12
5. Sam Sunderland (KTM) à 6’15
Classement provisoire de la Spéciale 2 quad
1. Ignacio Casale (Yamaha) en 2h04’46
2. Kees Koolen (Yamaha) à 5’05
3. Rafal Sonik (Yamaha) à 9’40
Classement général provisoire quad
1. Ignacio Casale (Yamaha) en 5h11’22
2. Kees Koolen (Yamaha) à 22’50
3. Rafal Sonik (Yamaha) à 23’10
Judith Tomaselli