Tous les pilotes du Monster Energy Honda Team font un excellent travail au Desert Challenge d'Abu Dhabi de cette année ! Véritables spécialistes du sable, ils mènent la danse sur les pistes exigeantes du Quartier Vide. Les résultats de l'étape 2 d'aujourd'hui - Qasr Al Sarab - confirment ce scénario, avec quelques changements dans le classement général.
Partis en ouvreurs de la spéciale, les Honda de Quintanilla et Van Beveren terminent 9e et 5e du jour mais conservent l’avantage au général. C’est le Français qui ravit les commandes de l’ADDC au Chilien pour 1’30’’. Vainqueur du jour, Luciano Benavides place sa Husqvarna sur la 3e marche du podium du général à 3’27 de VBA. « Nacho » Cornejo, 2e du jour à 1’17, est 4e du général à seulement 1 seconde. C’était moins une pour un podium 100% rouge au général !
Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing), 8e du jour, passe de la 3e à la 6e place du général à près de 4 minutes. Les écarts au général restent faibles. Skyler Howes, 8e est à moins de 6 minutes. En Rally2, Paolo Lucci (BAS World KTM Racing) s’impose avec 8’23’’ d’avance sur le nouveau venu dans la discipline Tobias Ebster (SRG Motorsports). Il devance aussi Jean-Loup Lepan (Duust Diverse Racing), Toni Mulec (BAS World KTM Racing) et Konrad Dabrowski (Duust Diverse Racing). Au général W2RC sur la course, l’Italien devance Konrad de plus de 14 minutes et Jean-Loup de près de 15 minutes.
Chez les Quads, Laisvydas Kancius a mis fin au cavalier seul de Abdulaziz Ahli en s’imposant en fin de spéciale pour un peu moins de 2 minutes. Au général, l’Emirati conserve la main avec plus de 42 minutes sur le Lituanien et près d’une heure sur Rodolfo Guillioli. A l’arrivée au bivouac, dans le cadre de l’étape Marathon, les RallyGP ont eu une demie heure pour réaliser leur entretien mécanique sans assistance extérieure. Une heure était autorisée pour les Rally2.
Adrien Van Beveren
Aujourd'hui était une bonne journée dans l'ensemble, vraiment difficile. J'ai pu rejoindre Pablo aux alentours du kilomètre 57 et ensuite nous avons roulé ensemble en faisant de notre mieux pour aller vite et ouvrir l'étape. C'était un long chemin avec beaucoup de dunes de sable, des dunes cassées et pas toujours facile de trouver le chemin avec quelques surprises de l'autre côté. J'ai fait de mon mieux et je suis heureux de cela, considérant que nous ouvrions l'étape. Maintenant je vais rester concentré pour demain, j'ai hâte de retourner sur les pistes de sable .
Classement
1 VAN BEVEREN Adrien 42 FRA Monster Energy Honda Team 07:10:30
2 QUINTANILLA Pablo 7 CHI Monster Energy Honda Team 07:12:00
3 BENAVIDES Luciano 77 ARG Husqvarna Factory Racing 07:13:57
4 CORNEJO José Ignacio 11 CHI Monster Energy Honda Team 07:13:58
5 EVAN BRANCH Ross 16 BWA Hero Motorsports Team Rally 07:14:24
6 PRICE Toby 18 AUS Red Bull KTM Rally Factory Team 07:14:29
7 BRABEC Ricky 2 USA Monster Energy Honda Team 07:15:37
8 HOWES Skyler 10 USA Husqvarna Factory Racing 07:16:19
9 KLEIN Mason 43 USA BAS DAKAR KTM RACING TEAM 07:22:00
10 LUCCI Paolo 46 ITA Solarys Racing 07:39:25