La lutte pour participer au Challenge du Championnat du Monde FIM Speedway Grand Prix 2024 a débuté cet après-midi avec deux tours qualificatifs organisés à Abensberg (Allemagne) et à Debrecen (Hongrie).
En jeu, une place à Pardubice (République tchèque), le 4 octobre, pour le Challenge qui déterminera les quatre pilotes qui se verront attribuer une place de titulaire dans le Championnat du Monde FIM de Grands Prix de Speedway (SGP) 2025.
Avec quatre pilotes qualifiés de chaque tour pour Pardubice, rejoints par les pilotes qui se qualifieront lors de la deuxième série de tours qualificatifs organisés samedi à Lonigo (Italie) et à Žarnovica (Slovaquie), la compétition était intense sur les deux sites.
L'action a débuté à Abensberg dans le stade Wack Hofmeister Speedway, où le Danois Rasmus Jensen a remporté la première manche. Après le premier bloc de courses, il était rejoint par l'expérimenté Australien Max Fricke, le héros local Kai Huckenbeck et l'Italien Felipe Nicolas Covatti.
Les espoirs de Covatti de gagner sa place pour Pardubice ont été anéantis par ses abandons dans ses deuxième et quatrième manches, alors que le Polonais Dominik Kubera prenait sa place dans le top 4 crucial avec une victoire dans sa deuxième manche.
Huckenbeck, triple champion national actuellement 11e du classement SGP de cette année, était en forme exceptionnelle. Le pilote de 31 ans a ajouté trois victoires à son tableau de chasse de la journée. Sa seule défaite est survenue lors de sa cinquième et dernière manche, où il a terminé deuxième derrière Kubera, mais cela a été suffisant pour lui assurer la première place du podium et lui garantir un billet pour la République tchèque en octobre.
Les trois dernières places qualificatives ont été disputées avec acharnement. Après avoir perdu deux points chacun lors de leurs quatre premières manches, Jensen, Kubera et Fricke - qui ont remporté une manche de SGP en 2020 et à nouveau en 2022, et qui ont fait partie de l'équipe australienne victorieuse du FIM Speedway of Nations en 2022 - devaient terminer en beauté. Les trois hommes ont relevé le défi, validant leur billet pour Pardubice avec des victoires dans le cinquième bloc.
Avec un point de retard sur Huckenbeck, le trio s'est disputé la deuxième et troisième place lors d'un Run-Off, Jensen s'imposant devant Kubera et Fricke.
Deux heures après Abensberg, le stade Perényi Pál Salakmotor à Debrecen a été le théâtre d'une bataille titanesque. Le vainqueur en Hongrie a été, comme en Allemagne, clair et net : le Polonais Przemyslaw Pawlicki a réalisé un score identique à celui de Huckenbeck.
Après avoir remporté ses quatre premières manches, le pilote de 32 ans, qui a fait ses débuts en SGP en 2010, a terminé deuxième de sa dernière course de l'après-midi, mais ses points cumulés ont été suffisants pour lui assurer la première place du podium et un ticket pour Pardubice.
Débutant son après-midi avec deux deuxièmes places, le Suédois d'origine brésilienne Antonio Lindbäck, âgé de 39 ans, qui a remporté douze podiums, dont trois victoires, dans une carrière en SGP qui remonte à 2004, a ensuite enchaîné trois victoires consécutives pour s'emparer de la deuxième place du classement général. Mais derrière lui, la bataille était trop serrée pour être départagée, trois pilotes étant à égalité sur douze points après la cinquième manche.
Avec les deux dernières places qualificatives en jeu, le Letton Andzejs Lebedevs, le Polonais Kacper Woryna et le Danois dynamique Frederik Jakobsen se sont alignés pour le Run-Off décisif. Lebedevs, qui participe actuellement au championnat SGP, n'a pas failli à sa tâche et a franchi la ligne d'arrivée en tête pour s'emparer de la troisième place au classement général, Woryna devançant Jakobsen pour la dernière place qualificative en République tchèque début automne.
L'attention se tourne désormais vers Lonigo et Žarnovica dans cinq jours, où la composition du Challenge du Championnat du Monde FIM Speedway Grand Prix sera finalisée.
Vous pouvez suivre l'action en direct de Lonigo et Žarnovica sur www.FIM-MOTO.TV.