Le Mans, 19 avril - La 49e édition des 24 Heures Motos du Mans s’est achevée sur le circuit Bugatti. Le YART Yamaha Official EWC Team a décroché une solide victoire sous le soleil sarthois, signant un deuxième succès consécutif après celui de 2025.
Pourtant, ce fut loin d’être facile pour la YZF-R1 n°1 (Karel Hanika, Marvin Fritz, Tati Mercado). Partant de la pole position, l’équipe autrichienne a complètement manqué son départ, se retrouvant éjectée du top 5 dès les premiers tours. Il a fallu une longue et éprouvante nuit de course pour revenir aux avant-postes.
Le tournant a eu lieu à l’aube. La BMW n°37 du BMW Motorrad World Endurance Team (Markus Reiterberger, Steven Odendaal, Michael Van der Mark), qui menait depuis 16 heures malgré une nuit glaciale à 4°C, a fini par rétrograder. Une série de malheurs a ruiné les espoirs d’une première victoire européenne au Mans : une chute de Van Der Mark le matin, une pénalité suite à une collision au virage 7, puis un problème mécanique en fin de course qui a fait dégringoler la M1000RR au classement. Son rival écarté, le YART s’est contenté de gérer une avance de quatre à six tours pour offrir à Yamaha sa sixième victoire au Mans.
Le SERT performe, Kawasaki mise sur la fiabilité
Derrière les vainqueurs, le Yoshimura SERT Motul s’empare de la deuxième place sur le podium avec la Suzuki n°12. Le trio composé de Gregg Black, Étienne Masson et Dan Linfoot a réussi à surmonter des coupures électroniques en début de course et un problème de sélecteur plus tard pour engranger des points précieux.
La troisième place est revenue au Kawasaki Webike Trickstar (Cristian Gamarino, Roman Ramos, Grégory Leblanc). La Kawasaki n°11 s’est montrée fiable, évitant tous les pièges pour capitaliser sur les défaillances de ses concurrents.
La course a également été marquée par d’autres abandons notables. La Yamaha de l’Elf Marc VDS Racing Team/KM99, brillante en début d’épreuve, a terminé sur une casse moteur. Course difficile également pour la Honda F.C.C. TSR Honda France, victime d’une chute aux premières heures. Après avoir repris la piste suite à plus de 15 minutes de réparations, elle accroche finalement la 12e place du classement général.
Superstock : Champion-Hert MRP s'impose
La victoire en Superstock est revenue à la BMW du Champion-Hert Powered by MRP, marquant le tout premier succès de l'équipe hongroise. Elle devance la Honda du team No Limits, deuxième. La troisième place revient à l’équipe TRT27 AZ Moto, qui n’était plus montée sur le podium depuis le Bol d’Or 2024.
Legacy Competition gagne en catégorie Production
En Production, le team Legacy Competition a mené la Yamaha n°96 à la victoire, devançant la Kawasaki du GreenTeam 42 Lycée Saint-Claire 42. Mention spéciale à Mana-au Competition qui, pour sa toute première apparition dans la catégorie, grimpe sur la troisième marche du podium.
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Cette manche d’ouverture place logiquement le YART Yamaha en tête du championnat FIM EWC avant la prochaine étape en juin (les 5 et 6) : les 8 Heures de Spa Motos sur le circuit de Spa-Francorchamps (billetterie).
ILS ONT DIT...
EWC - Vainqueur : YART Yamaha Official EWC Team (n°1)
Marvin Fritz : « « C’est une manière incroyable de commencer l’année avec le numéro un sur notre moto. Remporter deux victoires consécutives ici au Mans est fantastique. L’an dernier, c’est arrivé le jour de mon anniversaire, et cette année, juste avant, alors je me suis peut-être offert un cadeau en avance. L’équipe a fait un travail extraordinaire. Nous avons eu des difficultés en début de semaine et j’ai commencé le week-end par une chute dans les graviers, mais nous nous sommes posés ensemble, nous avons travaillé et nous avons transformé la moto en une machine de tête. En course, les sensations étaient incroyables, et même à la fin, quand je voulais rouler un peu plus doucement, le rythme était toujours là. Un immense merci à toute l’équipe YART, et particulièrement à mes coéquipiers. Ils ont fait un boulot fantastique, sans aucune erreur, et c’est comme ça que l’on gagne Le Mans. » »
Karel Hanika : « « C’est un début de saison incroyable, avec encore plus de points que l’an dernier, c’est une excellente façon de commencer. Ce ne fut pas un week-end parfait car nous avons eu quelques soucis aux essais. Nous cherchions la bonne voie car certaines choses ne fonctionnaient pas comme d’habitude, nous avons donc dû modifier la moto et adapter notre pilotage. Mais nous avons fait du bon travail, nous avons progressé et la moto était géniale en course. Nous n’avons eu aucun problème technique ni aucun souci lors des arrêts aux stands, donc globalement, c’est un super week-end. Nous avons le record du tour, la pole position et la victoire, on ne pouvait pas demander beaucoup plus. Maintenant, place à la prochaine course. » »
Leandro Mercado : « « C’est comme un rêve. Rejoindre cette équipe pour ma première course et repartir avec la pole et la victoire, c’est incroyable. La course a été parfaite, c’est un sentiment merveilleux. Je tiens à remercier toute l’équipe pour ce travail fantastique. Mes coéquipiers étaient aussi très rapides et ensemble, nous n’avons commis aucune erreur. Les arrêts aux stands ont été parfaits ; c’était une course propre et je suis tellement heureux. C’est une sensation incroyable. » »
Mandy Kainz (Team Manager) : « « C’est l’une de ces rares courses d’endurance où presque tout s’est déroulé parfaitement. Nous n’avons commis pratiquement aucune erreur, la moto fonctionnait incroyablement bien et toute l’équipe a performé à un très haut niveau. Rien n’a pris de jeu, rien n’a cassé, et après tous ces tours, la moto tournait encore comme au départ. C’était tout simplement une performance parfaite. Je n’ai pas encore tout calculé, mais si vous gagnez la course en prenant tous les points des qualifications, vous pouvez être très satisfaits de la manière dont le championnat commence. » »
STK - Vainqueur : Champion-Hert Powered by MRP (n°38)
Loris Cresson : « « Cela signifie beaucoup pour moi. Je regarde cette course depuis que je suis enfant. L’équipe a fait un travail incroyable ce week-end. Nous n’avons eu aucun problème, ni technique ni autre. C’était une course de rêve, et elle s’est terminée parfaitement. » »